Dispositivo implantado permite caminar a un
paralítico
Un
dispositivo implantado en la médula permite caminar a un paralítico
Los resultados del experimento de la Clínica Mayo han
superado las expectativas de los científicos.
Un
equipo de investigadores de laClínica Mayo en colaboración con
científicos de la Universidad de California en Los Ángeles (EE. UU.) ha
conseguido, mediante un dispositivo que estimula la médula ósea del paciente y
una terapia física intensa, hacer que un paralítico mueva
intencionadamente sus piernas, que vuelva a caminar. El individuo ha conseguido ponerse de pie y
hacer movimientos escalonados por primera vez desde hace tres años tras ser
diagnosticado con una lesión medular motora completa.
Los
investigadores afirman que estos primeros resultados ofrecen evidencias de que
una combinación de esta tecnología
y la rehabilitación pueden ayudar a los pacientes con lesiones de
médula espinal a recuperar el control sobre los movimientos paralizados por la
lesión.
Es la primera vez que un paciente controla intencionalmente funciones
anteriormente paralizados en las dos primeras semanas de estimulación
"Estamos
muy emocionados, ya que nuestros
resultados fueron más allá de nuestras expectativas. Estos son los
resultados iniciales, pero nuestro objetivo es que el paciente siga
progresando", comenta Kendall Lee, líder del trabajo.
Al
inicio del experimento, el
paciente, con 26 años de edad, no podía moverse o sentir nada por debajo del
torso. Los expertos iniciaron la terapia
física durante 22 semanas con 3 sesiones de entrenamiento
semanales para reforzar los músculos y prepararse para la estimulación de la
médula espinal.
Tras
la terapia física, el paciente fue
sometido a cirugía para implantar un
electrodo en el espacio epidural cerca de
la médula espinal por debajo de la zona lesionada. El electrodo
está conectado a un dispositivo controlado
por ordenador debajo de la piel en el abdomen del paciente. El
dispositivo, que ha sido aprobado por la Food and Drug Administration de
EE.UU. para su uso, envía impulsos eléctricos a a la médula espinal,
permitiendo al paciente moverse.
 |
| terapia |
Tres
semanas después de la cirugía, el paciente continuó con la terapia física. En solo dos semanas fue capaz de:
controlar sus músculos estando acostado de lado, pudiendo mover las piernas;
hacer movimientos escalonados y caminar usando un soporte para apoyar los brazos.
Los resultados sugieren que las personas con lesiones de la médula espinal pueden ser candidatos para la terapia de estimulación epidural, aunque advierten que se necesita más investigación.
El
estudio ha sido publicado en la revista Mayo Clinic Proceedings.
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